Célébration du centenaire de Danielle Mitterrand à Erbil : un hommage à son engagement pour la cause kurde

Le 12 novembre 2024 à Erbil, le Consulat français a organisé une cérémonie commémorative pour célébrer le centenaire de la naissance de Danielle Mitterrand, une figure clé de la défense des droits humains et de la cause kurde. Tout au long de sa vie, Danielle Mitterrand a consacré son énergie à la protection des droits des Kurdes, contribuant à solidifier les relations entre la France et la Région du Kurdistan.

Première Dame de France entre 1981 et 1995, elle a été une militante active pour les peuples opprimés, et son soutien aux Kurdes a particulièrement marqué l’histoire. Son engagement s'est intensifié durant la guerre du Golfe de 1991, lorsque les Kurdes d'Irak ont été persécutés par le régime de Saddam Hussein. Grâce à ses efforts, elle a réussi à attirer l'attention internationale sur la souffrance des Kurdes et a joué un rôle majeur dans la création de zones de protection pour les réfugiés. Elle a également facilité l’envoi d’aide humanitaire, incluant des manuels scolaires et des matériaux pour la reconstruction du Kurdistan.
Tout au long de l'année1991, Danielle Mitterrand a fait plusieurs déplacements dans les camps de réfugiés, traversant la frontière irakienne à ses risques et périls pour rencontrer les leaders kurdes, tels que Massoud Barzani, et leur apporter son soutien. Son engagement n’a pas été uniquement humanitaire : elle a également œuvré pour la réconciliation entre les factions kurdes et a soutenu les initiatives visant à établir un Kurdistan autonome et démocratique.

La cérémonie à Erbil a rassemblé de nombreuses personnalités kurdes et françaises, parmi lesquelles Massoud Barzani, l'ancien Président du Kurdistan, qui a pris la parole pour saluer l'impact de Danielle Mitterrand sur la cause kurde et son soutien inébranlable aux Kurdes pendant leurs épreuves. Le Premier ministre Masrour Barzani et le Vice-premier ministre Qubad Talabani étaient également présents, soulignant l’importance de cet hommage. 

Ci-après, le discours délivré par Massoud Barzani lors de la cérémonie : 

"Mesdames et Messieurs, c'est un immense honneur pour moi d'être ici aujourd'hui pour commémorer le centenaire de la naissance de Madame Danielle Mitterrand, une femme d'exception qui a profondément marqué le peuple kurde. Par son engagement résolu, elle a joué un rôle fondamental dans la défense de la cause kurde, agissant toujours avec détermination et dévouement. Je suis persuadé qu’elle aurait souhaité accomplir encore davantage pour notre peuple, mais les circonstances ne lui en ont malheureusement pas donné l’opportunité.

La première rencontre que j’ai eue avec elle remonte à juillet 1989, à Paris, après la sinistre opération Anfal lancée par le régime irakien en Kurdistan. À cette époque, Madame Mitterrand revenait de Turquie, où elle avait rendu visite à des réfugiés kurdes originaires de la région de Badinan. Lors de notre entretien, j'ai constaté avec émotion qu'elle était déjà parfaitement au fait des souffrances du peuple kurde, sans qu’il fût nécessaire de lui en faire le récit. Elle m’a parlé de ses visites dans des camps de réfugiés en Turquie, et en évoquant ces personnes, des larmes ont submergé ses yeux. C’était la première fois que je voyais une Européenne pleurer pour les Kurdes, et cela m’a profondément ému. Par la suite, elle n’a cessé de défendre avec ferveur les droits des Kurdes dans tous les forums internationaux.

 Après l’insurrection de 1991, elle s’est immédiatement rendue à Haji Omaran, et nous nous sommes rendus sur place pour l’accueillir de nouveau. En 1992, lors de la première législature du Parlement du Kurdistan, elle est retournée au Kurdistan et a prononcé un discours devant nos députés. Elle a failli perdre la vie au cours de ce voyage, car une voiture piégée avait explosé sur la route entre Souleimaniyeh et Halabja. Par la grâce de Dieu, elle en échappa miraculeusement, mais, loin de se laisser abattre, elle poursuivit son programme et visita Halabja comme prévu.

Madame Mitterrand n’a cessé de se battre pour la cause kurde, ce qui fait que nous lui sommes profondément redevables. En 1993, j’ai eu l’immense honneur de lui remettre le prix des Droits de l’Homme à Washington. Jusqu'à son dernier jour, elle n’a jamais cessé de placer la cause kurde parmi ses priorités. Je me souviens qu’un ministre français m’a un jour confié que le Président Mitterrand avait déclaré : « Madame Mitterrand ne m’a jamais laissé de répit ; à chaque occasion, elle évoquait la question kurde, insistant sur ce qu’il convenait de faire pour les Kurdes. » Le Président Mitterrand lui-même a également joué un rôle décisif, notamment lors de l’adoption de la Résolution 688 par le Conseil de sécurité des Nations unies. Lors de ma rencontre avec lui en mars 1992, je lui avais parlé des élections imminentes, et il m’avait répondu que c’était la chose la plus sacrée. Lorsque je lui avais demandé quel message il souhaitait que je transmette au peuple kurde, il m’avait dit : « Dites-leur qu’ils ont un ami fidèle à l’Élysée. »

Enfin, je tiens à exprimer ma profonde gratitude envers tous ceux qui ont organisé cette commémoration. Rien de ce que nous ferons pour rendre hommage à cette grande dame ne suffira à exprimer notre reconnaissance, mais nous la garderons toujours dans nos cœurs. Qu’elle repose en paix, et que son âme trouve le repos éternel."